사랑니 개수는 왜 사람마다 다를까? 4개가 아닌 경우도 있나요?
사랑니는 위턱과 아래턱의 가장 안쪽에 나는 세 번째 큰어금니입니다. 최대 4개까지 생길 수 있지만, 모든 사람에게 사랑니가 4개씩 나타나는 것은 아닙니다. 한두 개만 확인되거나, 한쪽에만 보이거나, 아예 없는 경우도 있습니다.
사랑니는 꼭 4개씩 나나요?
사랑니는 위·아래턱의 좌우에 하나씩, 최대 4개까지 생길 수 있습니다. 하지만 사랑니가 4개 모두 형성되는지, 실제 입안으로 맹출되는지는 사람마다 다르게 나타납니다. 따라서 사랑니가 1개~ 3개만 있다고해서 이상한 것은 아닙니다.
입안에서 보이지 않는 사랑니가 잇몸 또는 턱뼈 안에 묻혀 있을 수도 있고, 애초에 치아가 형성되지 않았을 수도 있습니다. 정확한 상태는 파노라마 엑스레이 등으로 확인할 수 있습니다.
사랑니 개수가 사람마다 다른 이유
치아의 형성과 발육에는 여러 요인이 관여합니다. 사랑니 역시 개인의 유전적 특성, 턱뼈와 치아의 발육 과정 등에 따라 형성 여부와 개수가 달라지게 됩니다.
- 사랑니 자체가 형성되지 않은 경우
- 형성되었지만 잇몸이나 턱뼈 안에 매복된 경우
- 한쪽 사랑니만 발육하거나 좌우 발육 시기에 차이가 있는 경우
- 사랑니가 일부만 맹출되어 입안에서 잘 보이지 않는 경우
여러가지 케이스가 있을 수 있으며, 입안에서 보이는 사랑니의 수와 실제 턱뼈 안에 형성된 사랑니의 수는 다를 수 있음을 항상 기억하셔야 합니다.
사랑니가 적으면 문제가 있을까요?
사랑니가 적거나 없는 것 자체만으로 치료가 필요한 것은 아닙니다.
중요한 점은 현존하는 사랑니가 어떤 방향으로 위치해 있는지, 주변 어금니와 잇몸에 영향을 주는지, 청결 관리가 쉽게 가능한지입니다.
특히 일부만 나온 사랑니는 칫솔이 닿기 어렵고 음식물이 끼기 쉬워 문제를 일으키는 경우가 많은 편인데요. 이런 사랑니 케이스인 경우에는 통증이 없어도 인접한 어금니와의 거리, 충치나 잇몸 염증 위험 등을 정기 검진에서 자세히 살펴보는 것이 좋습니다.
사랑니 개수는 어떻게 확인하나요?
사랑니 개수와 위치는 치과 검진 및 영상검사를 통해 정확하고 간단하게 확인가능합니다. 파노라마 엑스레이로 위·아래턱의 치아와 턱뼈 상태를 한 번에 확인하여 사랑니 개수, 위치, 형태를 확인할 수 있습니다. 사랑니가 신경이나 주변 구조와 가까운 경우에는 발치시에 추가 영상검사가 고려될 수 있습니다.
이럴 때 검진을 권합니다
- 한쪽 사랑니만 보이거나, 사랑니가 있는지 알기 어려운 경우
- 가장 안쪽 어금니 부위에 반복적으로 음식물이 끼는 경우
- 사랑니 주변 잇몸이 붓거나 통증이 반복되는 경우
- 앞 어금니에 충치 또는 잇몸 문제가 생긴 경우
- 사랑니 발치 또는 교정치료를 앞두고 있는 경우
자주 묻는 질문 (FAQ)
사랑니가 3개만 확인되는 경우도 있습니다. 보이지 않는 한 개가 매복되어 있는지, 형성되지 않았는지는 엑스레이 검사로 확인할 수 있으며, 3개만 있는 경우도 이상한 경우가 절대 아니니 걱정하지 않으셔도 됩니다.
사랑니가 없다는 사실만으로 다른 치아에 문제가 생기는 것은 전혀 아닙니다. 오히려 현재 남아 있는 사랑니가 있다면 이로인하여 어금니의 충치·잇몸 상태가 안좋아지는지 정기적으로 관리해야 합니다.
굳이 사랑니 개수를 확인하기 위해 검사를 받을 필요는 없습니다.
통증이나 불편감이 없더라도 정기 검진 중 사랑니의 위치 및 개수를 확인해 두면, 향후 주변 치아와 잇몸 상태를 관리하는 데 도움이 됩니다.
본원에서 전) 경희대 교수출신 구강외과 전문의인 제가 모든 사랑니를 발치하고 있습니다. 감사합니다.
본 글은 일반적인 구강 건강 정보입니다. 사랑니의 개수, 위치, 발치 필요성은 개인의 구강 상태에 따라 다를 수 있으므로 정확한 판단은 치과 검진을 통해 확인하시기 바랍니다.
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